home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Learning Curve / The Learning Curve (Weird Science, 1996).iso / religion / essays_on_origins / essay13 < prev    next >
Text File  |  1995-03-13  |  10KB  |  167 lines
  1.    
  2.                              ESSAYS ON ORIGINS: 
  3.                       
  4.              Climbing the "Ladder of Life" In the Grand Canyon 
  5.                        by Dr. David N. Menton, Ph.D. 
  6.    
  7.                     This version copyright (c) 1994 by: 
  8.                      Missouri Association for Creation 
  9.    _____________________________________________________________________ 
  10.    
  11.     [No. 13 in a series]                       July 1994, Vol. 4, No. 7 
  12.    _____________________________________________________________________ 
  13.                       
  14.      Several years ago, I was challenged by an evolutionist colleague to 
  15.   visit the Grand Canyon in Arizona.  He assured me that a hike into the 
  16.   Grand Canyon would be a "sure-cure for creationism."  Here, he said, I 
  17.   would see that the many layers of rock forming the walls of the Canyon 
  18.   get progressively older as one descends from the rim (where the rocks 
  19.   are "only" about 60-million years old) to the bottom (where the rocks 
  20.   are said to be well over a billion years old).  Then, he claimed, as I 
  21.   ascended the wall of the Canyon I would be climbing up the evolutionary 
  22.   "ladder of life"!  He assured me that the fossils in each succeeding 
  23.   layer of rock would reveal the progressive steps of over a billion years 
  24.   of evolutionary history, ranging from the first living cells to the 
  25.   early reptiles.  Surely, if one is to see physical evidence of the 
  26.   progressive stages of evolution anywhere on earth, the Grand Canyon 
  27.   should be the place to look.  Well, after researching the Grand Canyon, 
  28.   I accepted the challenge to pay it a visit.  In fact, I visited the 
  29.   Canyon on three different occasions, and twice hiked its trails from 
  30.   river to rim.  I discovered that not only are the evolutionist's 
  31.   "missing links" truly missing -- their whole "ladder of life" is 
  32.   missing! 
  33.    
  34.      The Grand Canyon is about 270 miles long and, in places, over a mile 
  35.   deep.  Its walls reveal 21 distinct layers of mostly sedimentary rock. 
  36.   The deepest, and presumably oldest, layers of sedimentary rock in the 
  37.   Grand Canyon are collectively know as _Precambrian_ strata.  For over 
  38.   100 years, geologists have searched for fossils in Precambrian layers 
  39.   all over the earth in hope that they might see how the first living 
  40.   organisms evolved.  In the Canyon, as elsewhere, Precambrian fossils are 
  41.   largely limited to curious dome-shaped, laminated structures called 
  42.   "stromatolites."  While there is some question whether these 
  43.   stromatolites are really a product of living organisms, similar 
  44.   structures are formed in our oceans today by mats of one-celled 
  45.   photosynthetic organisms called "cyanobacteria." 
  46.    
  47.      The next three layers of the Canyon (Tapeats Sandstone, Bright Angel 
  48.   Shale and Muav Limestone) are collectively identified as _Cambrian_ 
  49.   strata and are said to range from 600 million to 400 million years old. 
  50.   Here, many fossils of trilobites, oysters, clams, corals, worms, and 
  51.   brachiopods are suddenly found.  All of these are marine invertebrates, 
  52.   and all (with the possible exception of trilobites) have representatives 
  53.   living in our oceans today.  Paleontologists speak of the great 
  54.   "_Cambrian explosion_" because, all over the world, these layers show 
  55.   the sudden appearance of fossils representing virtually every phylum of 
  56.   animals.  In _not a single case_ is there fossil evidence to show what 
  57.   their presumed ancestors looked like -- they appear all at once and 
  58.   fully formed! 
  59.    
  60.      The next two fossil bearing layers encountered in our climb up the 
  61.   Canyon's "ladder of life" are the Redwall Limestone (said to be 
  62.   300-million years old) and the Supai group (200-million years old). 
  63.   These layers contain fossils of more marine invertebrates including 
  64.   three relatively simple types not seen in the lower layers -- the 
  65.   bryozoans, crinoids and foraminiferans.  All three have living 
  66.   representatives in our oceans today.  The foraminiferans are of 
  67.   particular interest because they are a phylum of one-celled marine 
  68.   organisms that evolutionists consider to be among the first forms of 
  69.   life to have evolved a nucleus.  Why then, are these "primitive" 
  70.   single-cell organisms first encountered halfway up our "ladder of life"? 
  71.   So far, our "ladder" seems to be pretty much a "one rung" affair, with 
  72.   no obvious vector of evolutionary progress.  It gets worse, however. 
  73.   The next rung shows evidence of footprints -- but no feet! 
  74.    
  75.      One of the most amazing facts about the Grand Canyon is that _no one 
  76.   has ever found a single fossilized bone in the Canyon_!  Beginning in 
  77.   the Supai layer and extending upward into the Hermit and Coconino 
  78.   layers, countless fossilized _footprints_ of over 20 species of 
  79.   amphibians and reptiles suddenly appear -- but no fossils of their bones 
  80.   or teeth! The bones of tetrapods (four-legged animals) that could have 
  81.   made these footprints have only been found in more superficial strata 
  82.   located several miles away from the Canyon.  Interestingly, the 
  83.   occurrence of footprints in strata well below the layers in which 
  84.   fossilized bones are first found is not unique to the Grand Canyon. 
  85.   Geologists concede that this is a world-wide phenomenon!  How then can 
  86.   we consider the fossils in the geologic column to be a reliable record 
  87.   of evolutionary succession?  Are we to believe that footprints evolved 
  88.   150-million years before feet?  Those who accept the Biblical account of 
  89.   Noah's flood might prefer to think that the common occurrence of 
  90.   footprints in strata below those bearing the bodies themselves reveals 
  91.   something about how long these tetrapods could tread water before 
  92.   drowning! 
  93.    
  94.      Even more amazing is the fact that most of the fossil footprints in 
  95.   the Coconino _are headed in the same direction_!  Are we to believe that 
  96.   for 10 million years, amphibians and reptiles mostly walked in the same 
  97.   direction?  Not only are the majority of these footprints headed in a 
  98.   northerly direction, but this direction generally slopes _uphill_! 
  99.   While camping in the Canyon, I heard a park ranger give a lecture on its 
  100.   fossils.  She was quite serious when she explained that geologists now 
  101.   believe the reason most fossil footprints head uphill is that the 
  102.   reptiles who made them _always walked uphill_ (leaving footprints), but 
  103.   had a habit of _sliding down hill_!  Certainly, one could make a more 
  104.   plausible argument for reptiles running up hill to escape the advancing 
  105.   waters of Noah's Flood, than one could for "lazy lizards." 
  106.    
  107.      The top two layers of the Canyon are the Toroweap and Kaibab layers. 
  108.   Neither layer shows evidence of footprints of any kind and, of course, 
  109.   there is still no trace of bones.  Fish teeth have been found in the 
  110.   Kaibab, but this is clearly a case of too little, too late.  To add 
  111.   insult to injury, the Kaibab Limestone layer at the very top of our 
  112.   "ladder of life" shows the only evidence to be found in the Canyon of 
  113.   fossilized _sponges_!  This is embarrassing to evolutionists, because 
  114.   sponges are a loose collection of living cells that are believed to be 
  115.   the first multicellular organisms to have evolved on earth. 
  116.    
  117.      It's easy to come away from the Grand Canyon thinking you have made a 
  118.   startling discovery that evolutionists ought to know about -- there is 
  119.   no evidence of evolutionary progress in the fossils of the geologic 
  120.   column!  I was surprised to learn that evolutionists are already aware 
  121.   of this fact, although you would never guess it from the evolutionary 
  122.   indoctrination presented in public schools and popular media.  Harvard 
  123.   evolutionist Stephen J. Gould appears to have no illusions about the 
  124.   evidence for evolutionary succession in the geologic column when he 
  125.   says: "I regard the failure to find a clear vector of progress in life's 
  126.   history as the most puzzling fact of the fossil record. (_Natural 
  127.   History_ Vol. 93, p. 23)."  A hike to the bottom of the Grand Canyon is 
  128.   a sure cure for evolutionism, but don't expect to climb out on the 
  129.   "ladder of life" -- It Isn't There! 
  130.   _______________________________________________________________________ 
  131.    
  132.   Dr. Menton received his Ph.D. in Biology from Brown University.  He has 
  133.   been involved in biomedical research and education for over 30 years. 
  134.    
  135.   Dr. Menton is President of the Missouri Association for Creation, Inc. 
  136.    
  137.                           Originally published in: 
  138.                             St. Louis MetroVoice 
  139.                                PO Box 220010 
  140.                             St. Louis, MO  63122 
  141.   _______________________________________________________________________ 
  142.    
  143.               Corrections and revisions have been made by the 
  144.                 author from the original published essay. 
  145.    
  146.                   This text file prepared and distributed 
  147.                      by the Genesis Network (GenNet). 
  148.                                                         
  149.             Origins Talk -- (314) 821-1078, Walt Stumper, Sysop. 
  150.                             FidoNet, 1:100/435; FamilyNet, 8:3006/28; 
  151.                             GenNet, 33:6250/1 
  152.                             c1749h@umslvma.umsl.edu 
  153.                             walt.stumper@f9.n8012.z86.toadnet.org 
  154.                             Voice: (314) 821-1234 
  155.    
  156.             Genesis Network I -- (407) 582-1972, Jim Johnston, Sysop. 
  157.                             FidoNet, 1:3609/11; FamilyNet, 8:3111/0; 
  158.                             GenNet, 33:6150/0 
  159.                             CompuServe: 73642,2576 
  160.                             Voice: (407) 582-1880 
  161.    
  162.                   Contact either of the above systems for 
  163.                 information about file distribution and echos. 
  164.    
  165.                                 --- *** --- 
  166.    
  167.